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Chanoine Joseph-Honoré Fréchette - Curé de Sainte-Claire de 1903 à 1939 |
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Dr Joseph Arthur Noé Chabot - Médecin |
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M. Eugène Prévost Fondateur de Prévost, division Groupe Volvo Canada |
 M. Eugène Prévost |
M.
Eugène
Prévost
est né à Sainte-Claire le 12 novembre 1898 (ancien
rang Ste-Thérèse, aujourd'hui Chemin de la rivière
Etchemin Ouest). Il vient habiter au village avec ses parents
en 1912. Il épouse dame Clarisse Leblond, le 29 mai 1922. C'est le
départ d'une grande aventure d'ingéniosité. D'abord, M. Prévost emménage dans un bâtiment résidentiel qu'il transforme en atelier de menuiserie. Il débute dans la fabrication de portes et fenêtres, puis se spécialise dans la fabrication de meubles. Attiré par la mécanique, il s'improvise garagiste pour réparer des automobiles. Au cours de l'hiver 1923-1924, il construit avec et pour M. Georges Roy un autobus sur un châssis de camion. Ce premier succès de conception allait déclencher la réussite que connue l'entreprise. |
| En 1921, M. Prévost modernise son atelier par l'ajout d'un pouvoir électrique au moyen d'une génératrice activée par un moteur diesel. Par delà les heures de travail, son système électrique dessert 23 abonnés du village jusqu'à la venue de l'électricité conventionnelle par une compagnie distributrice en 1925. Un incendie détruit la modeste boutique de M. Prévost en 1926. Il se remet aussitôt à l'œuvre pour reconstruire une bâtisse de deux étages. Le premier plancher sert à la fabrication de meubles, ainsi qu'au découpage de la charpente des autobus, alors que le deuxième sert exclusivement au montage des autobus. |
 Premier autobus |
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 Premier camion incendie de Sainte-Claire fabriqué par Eugène Prévost vers 1940 |
De 1924 à 1934, M. Prévost livre un à deux autobus par année. C'est en 1935 que l'entreprise artisanale se métamorphose en industrielle. À compter de l'année 1941, son entreprise connaît une forte progression compte tenu des répercussions de la Grande Guerre. En raison des besoins pressants d'autobus pour desservir les usines affectées à l'armement, c'est l'état qui prend le contrôle de la distribution des autobus construits à Sainte-Claire. À cette époque, M. Prévost construit, en plus des autobus,des véhicules de toutes catégories, dont des voitures de livraison, des ambulances, des autoneiges et autres. |
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Après la guerre en 1945,
il abandonne graduellement les charpentes d'autobus en bois pour une
ossature tout en acier. Après quelques voyages à Détroit, M. Prévost élabore
de nouvelles méthodes de production en série. Depuis la réédification de son
atelier en 1926, l'industriel conçoit et entreprend lui-même la construction
des bâtiments affectés au montage des autobus. Pour la première fois en
1946, l'industriel fait appel à un architecte pour planifier et dessiner la
structure de la nouvelle annexe destinée à moderniser sa méthode de
production. En 1947, étant donné l'expansion constante de son entreprise, M. Prévost forme la compagnie ''Les Ateliers Prévost inc.''. Au cours des années 1951-52, on construit une centaine d'autobus pour la Défense Nationale et on réalise aussi un nouveau modèle qu'on appelle PREVOCAR, un classique dans le domaine. En 1947, M. Prévost cumule les postes de marguillier et maire de Sainte-Claire. Son implication sociale se manifeste d'abord par la fabrication de la croix qui orne le calvaire sur la tombe du curé Fréchette au centre du cimetière. Comme marguillier, il innove par la construction d'une clôture autour du cimetière et de l'église, fait repeindre l'intérieur de l'église, puis à l'occasion de l'Année Sainte, en 1950, il offre à ses co-paroissiens une croix lumineuse qui domine le village sur le boulevard Bégin. En tant que maire, il fait l'acquisition des premières pompes à incendie, ouvre de nouvelles rues, instaure une commission d'urbanisme et implique ses concitoyens dans la création d'organismes sociaux, dont l'oeuvre des terrains de jeux. |
 Caribou original |
En 1951,
il emploie plus de 200 personnes à son usine. Vers l'automne
de cette même année, il fabrique des motoneiges
qui sont réservées à des expéditions
à la Baie d'Ungava. Cette motoneige baptisée ''Prévost
Caribou'' possède un moteur français et on n'en produira
que 22 exemplaires seulement. Le seul et unique exemplaire connu
à ce jour appartient à deux résidents de Sainte-Claire qui en ont effectué la restauration complète
au cours de l'année 1998-99. Pour honorer la mémoire de ce grand bâtisseur, décédé le 2 février 1965, on avait donné le nom de "Villa Prévost" à la résidence pour personnes âgées de Sainte-Claire, bâtie en 1970. Aujourd'hui, cet hommage est évoqué dans le hall d'entrée du Centre d'hébergement. En 1988, le conseil municipal inaugure le ''Parc Eugène Prévost'', situé près de l'église, en y dévoilant une plaque de bronze en hommage à ce grand personnage. |
 Caribou restauré |
| Pendant ce temps, l'usine Prévost Car à Sainte-Claire a connu une croissance spectaculaire. |
 Autobus usiné en 2000 |
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La Société du
Patrimoine de Sainte-Claire présente à la Maison
du Docteur Chabot, une exposition mettant en valeur les diverses
réalisations de Monsieur Prévost. De plus, la Société a acquis un autobus Prévost Citadin 1952 qui a été rénové par un groupe de retraités de l'usine avec le parrainage de la compagnie Prévost. Cet autobus est présenté au public lors d'événements spéciaux.
Ce joyaux patrimonial qui témoigne du génie créateur d'Eugène Prévost est présenté au public lors d'évènements spéciaux. |
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avec un affichage de 800 x 600
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